Oorsprong
Chemisch gezien is E 520 het aluminiumzout van zwavelzuur (E 513). E 520 kan worden gemaakt door aluminiumoxide te laten reageren met zwavelzuur. Bij deze reactie ontstaat een kleurloos kristallijns poeder dat goed oplosbaar is in water.
Toepassing
E 520 heeft de eigenschap om vaste verbindingen te maken, onder andere met pektine (E 440). Daarom is E 520 vooral geschikt voor gebruik bij gesneden fruit of groentestukjes, omdat E 520 een vast oppervlak creëert aan de snijvlakken en zo de producten langer fris houdt. E 520 kan bovendien als hulpstof worden gebruikt om het effect van vergellingmiddelen zoals caragene of alginaten te vergroten. Aluminiumzout is alleen toegestaan voor bepaalde voedingsmiddelen en mag slechts in bepaalde maximale hoeveelheden worden toegevoegd. E 520 komt voor in eikleihoudende producten (maximaal 30 mg/kg), geglaseerde of gekandideerde fruit- en groenteproducten (maximaal 200 mg/kg).
Risico's
De aanbevolen dagelijkse dosis (ADI-waarde) bedraagt 1 mg/kg. In kleine hoeveelheden wordt E 520 als veilig beschouwd, maar bij mensen met nierinsufficiëntie kan er een opbouw in het lichaam plaatsvinden.