Oorsprong
Voor het gebruik bij de conservatie van voedsel wordt sorbinezuur in een meestapsgewijze proces chemisch gesynthetiseerd. De winning van sorbinezuur uit natuurlijk sorbinol gelukt voor het eerst in 1859. E 200 is goed oplosbaar in vet en lost zich goed op in warm water, maar minder goed in koud water. Sorbinezuur heeft bovendien een antimicrobiële werking waardoor het geschikt is om hygiënisch onbevlekten voedingsmiddelen te behouden.
Toepassing
De toevoegselstof E 200 heeft de voordelen dat deze zowel geur- als smaakloos is en dus ook de eigen smaak van voedsel niet beïnvloedt. Sorbinezuur is toegestaan voor een breed scala aan producten. Daarbij behoren onder andere marmelade, gesneden kaas, gedroogde fruit, margarine, gebakwaren, maar ook vlees- en visproducten. Bovendien wordt sorbinezuur bij de wijnbereiding gebruikt om het nafermentatie van wijn te voorkomen. Ook voor de conservatie van cosmetica is E 200 toegestaan.
Risico's
De brede toestemming voor E 200 berust op het lage allergische potentieel. Sorbinezuur wordt beschouwd als veilig; alleen in zeer zeldzame gevallen zijn huidallergische reacties waargenomen. Sorbinezuur wordt zoals vetzuur omgezet en wordt volledig afgebroken door het lichaam.