Bewaring van voedsel
De voedingsmiddelen worden door het toevoegen van bewaarstoffen (E-nummers) langer houdbaar gemaakt en dienen dus ook als gezondheidspreventie. De producten kunnen door bewaarstoffen (E-nummers) ook langer opgeslagen worden en lange vervoerroutes overleven. Helaas staat hierin vaak de economische aspect voorop, waardoor het aantal ingezette bewaarstoffen (E-nummers) in veel voedingsmiddelen hoger is dan noodzakelijk.
De letter E in het E-nummer staat voor Europa en is een garantie dat de betreffende bewaarstoffen (E-nummers) met een specifiek proces in de Europese Unie succesvol toegestaan zijn. Bij dit proces worden bewaarstoffen (E-nummers) gecontroleerd op hun gezondheidsinvloeden en vastgesteld dat ze niet kunnen worden wegge laten bij het maken van voedingsmiddelen. Daarnaast wordt ook gekeken of de bewaarstoffen (E-nummers) aan de zuiverheidseisen in de EU voldoen. Door het toekennen van E-nummers krijgt elke stof, onafhankelijk van de verschillende landstaal, een gelijksoortige en voor iedereen begrijpelijke identificatie.
Mogelijke bijwerkingen van bewaarstoffen
Sommige van de gebruikte E-nummers hebben naast hun bewaaringseffect ook een negatieve invloed op het menselijk organisme. De stoffen Benzoesuur en de daarbij horende zouten met nummers E-210 tot E-213 zijn bekend als allergieopwekkend. Ook Natamycin met het nummer E-235 wordt beschouwd als allergieopwekkend. De groep zwavel-dioxide met de nummers E-220 tot E-228 kan bij een onverdraagzaamheid zelfs hoofdpijn, misselijkheid en diarree veroorzaken. Gevoelige mensen moeten dus altijd de lijst van bewaarstoffen (E-nummers) op het verpakkingsmateriaal doorlezen en verschillende producten met elkaar vergelijken. Het is ook waard om nauwkeurig te letten op de herkomst van voedingsmiddelen en regionale producten voorrang te geven. Regionale producten hebben een kort vervoerpad en worden seizoensgebonden vers in aanbod gesteld.
Leider worden niet alle gebruikte bewaarstoffen (E-nummers) altijd op het verpakkingsmateriaal aangegeven. Frisse voedingsmiddelen zijn dus in twijfel altijd de betere vorm van voeding en smaken meestal ook beter.