Welke gerechten bevatten Emulgatoren
In de voedselindustrie komt het zeer vaak voor dat vetrijke en waterige fasen met elkaar vermengd moeten worden. Op het dagelijkse dieet van iedereen behoren de volgende voedingsmiddelen, die zonder Emulgatoren niet op de manier waarop we deze kennen uit de supermarkt, gemaakt zouden kunnen worden: bijvoorbeeld bij gebak, broodjes, desserts, margarine of dressings en mayonaise.
Maar er zijn in veel voedingsmiddelen natuurlijk aanwezige Emulgatoren. Zo is bijvoorbeeld melk of room van nature een water-/vetmix, die lecitine als natuurlijke emulgator bevat.
Hoe werkt een Emulgator
Een Emulgator heeft de eigenschap het vetrijke deel van stoffen en het waterrijke deel in een mengsel te verbinden. Een Emulgator beschikt over vetlievende - de zogeheten lipofiele - en over waterlievende - dat zijn de hydrofiele - moleculen. Deze binden respectievelijk de vetachtige of waterige delen en kunnen zo de starre grenzen tussen vet en water opheffen en een homogene mengsel laten ontstaan.
Gebruik van Emulgatoren
Emulgatoren zijn voedselrechtelijk niet verplicht om met de exacte aanduiding van het gebruikte stof te worden gedeclareerd. Het moet slechts een algemene verwijzing naar het feit dat er een emulgator in aanwezig is, worden gemarkeerd. Emulgatoren worden zoals andere voedingsmiddeltoeleveringen ook aangeduid met zogeheten E-nummers. Achter de E-nummers zitten enerzijds natuurlijke afkomstige Emulgatoren zoals bijvoorbeeld lecitine met de aanduiding E 322, maar ook kunstmatig gemaakte emulgatoren zoals bijvoorbeeld E 432. Daarachter verborgen zit het synthetisch gemaakt stof, dat sorbitol en vetzuren bevat.
Risico's door Emulgatoren
Tot nu toe worden emulgatoren algemeen beschouwd als onschadelijk. Er zijn echter geen grote onderzoeken over dit onderwerp uitgevoerd. Het is wel bekend dat emulgatoren de darmvlieswand kunnen veranderen en deze meer absorberend en doorlaatbaar maken voor voedingsbestanddelen die mogelijk schadelijk of allergisch zijn, waardoor ze op een manier worden opgenomen door het lichaam die zonder emulgatoren niet zou plaatsvinden. Gesondheidsrisico's in verband hiermee zijn echter nauwelijks onderzocht.