Herkomst
E 501 of potasiumcarbonaat is chemisch gezien het potasiumzout van de kooldioxidezuur. De traditionele naam potas komt voort uit de manier waarop vroeger potasiumcarbonaat werd gemaakt: uit houtkool die met water werd gewassen en in een pan werd ingedampd. Vandaag de dag worden natuurlijk andere methoden toegepast. Voor de industriële toepassing in de voedselindustrie wordt E 501 gemaakt van kooldioxide (E 290) en potasiumwater.
Toepassing
E 501 helpt gebak los te houden en volume op te bouwen, waardoor het voornamelijk in de gebakindustrie wordt gebruikt. E 501 reageert met zuuren en zet hierbij kooldioxide vrij, wat bijdraagt aan het losmaken van deeg. Daarnaast helpt het om de verkleuring van deeg sneller te laten verlopen. In volgende voedingsmiddelen komt potasiumcarbonaat vaak voor: bakpoeder, cacaoprodukten en koffeinvervangingen en chocolade. E 501 is algemeen toegestaan zonder beperkingen voor alle voedingsmiddelen en zonder maximumhoeveelheidsbeperking.
Risico's
Een ADI-waarde (Acceptabele Dagelijkse Intake) werd voor E 501 niet vastgesteld. E 501 wordt beschouwd als onschadelijk.