Oorsprong Tocopherol komt natuurlijk voor in graan, noten, plantaardige olieën, zaden, eieren en melk. Tocopherol of E 306 is alhoewel gevoelig voor licht (daarom moeten plantaardige olieën altijd donker opgeslagen worden), maar hittebestendig. De menselijke lichaam heeft 4 mg vitamine E per dag nodig. Als dit vitamin ontbreekt bij het lichaam kan het leiden tot tekortverschijnselen zoals droge huid, slechte wondgenezing en vermoeidheid. Omdat vitamine E ook betrokken is bij de regulering van de klieren, wordt het al lang beschouwd als een "vruchtbaarheidsvitamine". Toepassing Voor de industriële toepassing van tocopherol als voedingsstoffen toevoeging E 306 wordt het meestal verkregen uit zaden zoals tarwe, soja of mais. Hoewel is ook de productie met behulp van micro-organismen of genetisch gemodificeerde micro-organismen mogelijk. E 306 is algemeen toegestaan voor alle voedingsmiddelen als antioxidator, ook voor bioprodukten. Vaak wordt het gebruikt in babyvoeding, kauwgom, desserts, saladesausen, frituurvetten of olieën. Ook in voedingsaanvullingen wordt E 306 vaak toegepast. Risico's Het antioxidator E 306 kan als veilig beschouwd worden. Algemeen kan een overdosis van vitamine E (dan gaat het om hoeveelheden van meer dan 800 mg per dag), maar leiden tot problemen met de bloedstolling, stoornissen in de werking van de schildklier en de spijsvertering.