Eigenschappen: Drakenvruchten
De drakenvruch of ook pitahaya genoemd, hoort tot de familie van de kaktusgewassen. Het vruchtvlees bevat doorlopend kleine, zwarte zaden, net als bij kiwi's. De schil is of roze of geel, het vruchtvlees wit of roze. Telt tot de drie bekendste soorten behoren drakenvruchten met een roze schil en wit vruchtvlees, een roze schil en rood vruchtvlees en een geel schil en wit vruchtvlees.
De drakenvrucht heeft een waterinhouding van ongeveer 90 %. Bevat ook vitamine C, B en E en de levensnodige mineralen calcium, ijzer en fosfor. De fruit heeft pro 100 g ca. 50 kilokalorien.
Herkomst: Drakenvruchten
De drakenvrucht komt oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika. Vandaag de dag wordt ze ook uit Thailand, China, Vietnam, Israël en Nicaragua naar Duitsland geleverd.
De precieze oorsprong van de drakenvrucht (ook bekend als Pitahaya of Pitaya) is niet bekend, aangezien ze in verschillende delen van de wereld natuurtelijk voorkomt en ook wordt gekweekt. Het wordt vermoed dat de vrucht oorspronkelijk uit Midden- en Zuid-Amerika stamt en zich daarnaar toe heeft verspreid naar andere delen van de wereld.
De rode drakenvrucht (Hylocereus undatus) stamt waarschijnlijk uit Mexico en wordt in andere landen als Colombia, Vietnam, Thailand en Israël gekweekt. De geelgele drakenvrucht (Selenicereus megalanthus) stamt waarschijnlijk uit Colombia, Ecuador en Peru en wordt ook in andere landen zoals Brazilië en Costa Rica gekweekt.
De drakenvrucht heeft een lange geschiedenis in de traditionele geneeskunde en werd gebruikt door indigene volken in Midden- en Zuid-Amerika als geneesplant. Vandaag de dag wordt ze wereldwijd gekweekt en is ze vanwege haar exotische uiterlijk en unieke smaak erg populair.
Gebruik: Drakenvruchten
De drakenvrucht is rijp wanneer ze na een zacht duwtje in de hand iets meegeeft en haar schil roze gloeit. De vrucht lijkt op de kiwi vanwege haar kleine, zwarte zaadjes. Ze kan ook net als de kiwi worden gebruikt. Breng eerst de vrucht halvelijk open en spoel dan het vlees eraf. Bij zeer rijpe drakenvruchten is de schil die niet etenbaar ook gemakkelijk verwijderbaar. Het vruchtvlees kan ook wurgdjes in een fruitsalade gebruikt worden.
Bewaring: Drakenvruchten
De laanvruit is drukgevoelig, dus het is raadzaam om deze afzonderlijk op te slaan, met de kop naar boven en beschermd. Ze kunnen bij kamertemperatuur bewaard worden.
Laanvruchten moeten bij kamertemperatuur opgeslagen worden, totdat ze volledig rijp zijn. Rijpe laanvruchten moeten dan in de koelkast bewaard worden om hun houdbaarheid te verlengen.
Het is belangrijk om de laanvruchten grondig te wassen en droog af te drogen voordat ze opgeslagen worden. Daarna moeten ze in een papieren doek of een schoon, droog handdoekje verpakt en in de koelkast gelegd worden.
Laanvruchten moeten niet op elkaar gestapeld worden om schade te voorkomen. Ze moeten ook niet met andere vrucht- of groentensoorten opgeslagen worden, omdat ze ethylengevoelig zijn en ethylenproducerende vruchten zoals apples en bananas de rijpingsproces kunnen versnellen.
Algemene regels voor het opslaan van volledig rijpe laanvruchten zijn dat ze binnen een tot twee dagen gegeten moeten worden. Onrijpe laanvruchten kunnen bij kamertemperatuur opgeslagen worden, totdat ze volledig rijp zijn.
Gezondheid: Drakenvruchten
De draakvrucht bestaat uit 90 % water. Met 50 Kilokalorien pro 100 g is ze relatief kalorieloordeel. Ze bevat onder andere voor de menselijke lichaamsvolgorde belangrijk vitamine C sowie die Mineralen Calcium, Natrium, Kalium, Fosfaat en Ier.
Seizoen
De drakenvrucht komt het hele jaar door uit Thailand naar ons in de winkels. Van januari tot juni komen leveringen uit Vietnam, en van juli tot december uit Midden-Amerika.
De seizoen van de drakenvrucht varieert afhankelijk van de aanbouwregio en klimatologische omstandigheden. In sommige regio's kan de drakenvrucht het hele jaar door worden geplukt, terwijl in andere regio's ze alleen beschikbaar zijn op bepaalde tijden van het jaar.
In de meeste aanbouwlanden valt echter de hoofdverzamelingstijd voor de drakenvrucht in de zomer- en herfstmaanden. Bijvoorbeeld, in Vietnam is de hoofdverzamelingstijd van mei tot november, in Thailand van juni tot september en in Colombia van mei tot oktober.
Het is echter belangrijk op te merken dat de beschikbaarheid van drakenvruchten ook afhankelijk kan zijn van andere factoren, zoals weeromstandigheden en vraag op het markt.
Smaak: zoet-fruitig
Wissenswertes
De drakenvrucht, ook bekend als Pitahaya, komt uit de cactaceae-familie. De klimmende kaktus waarop de vrucht groeit is een kruipende kaktus die zich aan stokken of muurwerk vastklampt. Deze kaktus bloeit van juni tot september bloemen, waaronder enkele van de grootste ter wereld zijn, met een diameter van 25 centimeter en een lengte van 30 centimeter. De bloem van de drakenvrucht bloeit echter alleen voor één nacht en verspreidt in die tijd een geur vergelijkbaar met jasmijn.
Aanzien
De vrucht heeft een roze schil, is nog schuimachtig en heeft de vorm van een rugbyschijf. Binnenin is het vruchtvlees wit met kleine zwartbruine zaden.
Aandacht bij kopen
De drakenvrucht is rijp als ze roze gloeit en meegeeft aan licht drukken. Als ze niet rijp zijn, smaken ze erg wazig. Wanneer ze rijp zijn, smaken ze meestal naar kiwi, aardbeien en bananen; dit is zeer tropisch fris.
Bereiding
Beter is het de vrucht gewoon te eten in haar geheel. Halveer de vrucht en spoel het vruchtvlees eruit, of als je bijvoorbeeld een fruitsalade wilt maken, kun je de twee einden afknippen, de schil eraf halen en het vruchtvlees in worteltjes snijden.
Lagerei
Let op dat ze op hun kop staan zodat ze geen drukplekken krijgen. De lucht moet ook niet te droog zijn, anders raakt ze erg droevig.