Beim Rosmarin handelt es zich om een mediterraan kruid, wat zijn naam afleidt van de latijnse woorden "ros" voor dauw en "marinus" voor zee – dus betekent rosmarin in het Nederlands letterlijk "zeedauw". Deze plant groeit vooral aan de kusten van de Middellandse Zee, wat hem zijn naam heeft gegeven. In de keuken wordt rosmarin vaak gebruikt om zachte, lichte gerechten te verrijken, zoals mediterrane groentesoepen en visgerechten. Rosmarin is al bekend als kruid sinds de oudheid. Het wordt niet alleen gebruikt als smaakkruid, maar ook als geneeskruid, waardoor rosmarin in een korte artikel even vermeld moet worden.
Systeem van het rosmarin
Het rosmarin – of latijns "Rosmarinus officinalis" – behoort tot de orde van de lippenbloemen. Dit maakt hem lid van de plantenfamilie van de lippenbloemen, die weer in de onderfamilie Nepetoideae worden opgenomen. De soort rosmarin wordt dus toegewezen aan de plantengeslacht Rosmarinus. Er zijn enkele subsoorten van rosmarin, waaronder Rosmarinus officinalis subsp. valentinus in het zuidelijke Spanje en Rosmarinus officinalis subsp. palaui op de Baleinen.
Een korte karakteristiek van het rosmarin
Het rosmarinkruiskruis, zoals deze aan de Middellandse Zee kusten thuis is, bereikt groeihoogtes tussen 0,5 en 2 meter. De bruine, kleine takken dragen bladeren van 1 tot 4 cm lang, die als basis dienen voor het kruid rosmarin. Deze bladeren zitten tegenover elkaar op de takken en hebben een smal vorm. Zichtbaar zijn deze aan hun bovenzijde donkergroen, terwijl ze witgrijs zijn aan de onderzijde. Vanuit de standpunt van kruidsmakenstofwezenlijkheid heeft rosmarin een herb-bittere smaak met een geur die weemoedig en knoffig is.
De geschiedenis van het rosmarin als kruid en geneesmiddel
Sinds de tijd van de oude Grieken en Romeinen werd rosmarin al gebruikt als smaakkruid en geneesmiddel. De oude Grieken gebruikten rosmarin vooral voor geestelijke handelingen, door het kruid te gebruiken als zorgzaam ritselend middel. In Rome werd rosmarin voornamelijk gebruikt om kruidenkronen te maken. Pas in de latere Middeleeuwen bereikte rosmarin over Frankrijk heen richting Midden-Europa, waar het dan als populaire ingrediënt voor aromatische gerechten werd gebruikt.
De herkomst van het rosmarin
Het rosmarin wordt tegenwoordig voornamelijk in Spanje, Frankrijk, Marokko, Tunesië, Turkije en Italië geboerd. Deze landen vormen de hoofdproductieplaatsen van het jaarlijkse productievolume van 50.000 ton rosmarin. Rosmarin groeit overal waar er een gemiddelde temperatuur van tussen 12 en 15 graden Celsius heerst. Rosmarin heeft dus zonnige, optimale bloeiplaatsen nodig met droge, steile grond. Rosmarin wordt in kleine kruidenvazen gekweekt in tuinhuizen.
Alle belangrijke ingrediënten van het rosmarin
Rosmarin bevat tot 2,5 procent aardewerken olie – vooral terpene. Daarnaast bevat rosmarin ongeveer 8 procent kleurstoffen – hiermee rosmarinzuur. Verder bevatten rosmarin ook flavonoïden en glycolzuur, eventuele bitterstoffen en diverse harzen die zijn unieke smaak geven.
Informatie over de seizoenswaarde van het rosmarin
Aangezien rosmarin een warmtebevallende plant is die veel natuurlijke zonlicht nodig heeft, groeit deze voornamelijk tussen april en september. De oogstperiode kan echter in afhankelijkheid van het aanbouwgebied en de bloeiplaats nog sterk korter zijn. Gezond gegeten rosmarin – in de vorm van poeder of droge bladeren – is echter hele jaar door verkrijgbaar via de particuliere handel.
De juiste opslag van het rosmarin om smaak en aroma zo lang mogelijk te behouden
Nieuw geplukt rosmarin houdt zich in de koelkast maximaal 2 tot 3 dagen, waardoor het snel verbruikt moet worden. Driedelige droge rosmarinkruiskruis of rosmarin poeder kan echter meerdere maanden bewaard worden. Voor deze opslag is een schadig en niet te warm opslagplaats (maximaal 30 graden) nodig. Dit is noodzakelijk, omdat anders de aardewerken olie in het rosmarin wordt verwoest, die cruciaal zijn voor zijn smaak. Rosmarin kan geschmackelijk en aroma-matig optimaal bewaard worden in kleine doosjes of glazen lucht- en lichtgeïsoleerd.
De gebruik van rosmarin in de keuken en thuis
Rosmarin wordt voornamelijk als mediterraan kruid gebruikt voor het bereiden van zachte, lichte gerechten zoals soepen, vlees- en visgerechten en ook groentesoepen. Net als bijvoorbeeld laurierbladeren kan rosmarinkruiskruis ook in de hele tak met gekookt worden. Verder past rosmarin uitstekend voor het bereiden van verschillende marinades en grillkruiden. Rosmarin wordt hierbij ook vaak gebruikt voor wildgerechten. Vanwege zijn geïntegreerde aardewerken olie is rosmarin appetijtelijk en spierwijdend, waardoor het ook als thuisremmen tegen veelzijdige klachten wordt gebruikt.
De geneeskracht van rosmarin
In de geneeskunde wordt de rosmarinkruidenplant vaak gebruikt voor middelen om de bloedomloop te stimuleren en als natuurlijk geneesmiddel tegen brokken en andere verwerkingsoverlast. Binnen het menselijk digestief stelsel werkt rosmarin vooral bloedtoevoer stimulerend en ondersteunt het vormgeven van maag- en darmzalf. Verder heeft rosmarin ook cholereticaal en urinevoerende eigenschappen, waardoor het als ingrediënt in thee wordt gebruikt. Het innemen van maximaal 6 gram rosmarin per dag moet echter volgens de mening van kruidenexperts niet worden overschreden.