Ongesatuweerde vetzuren - Belangrijk voor de stofwisseling
Ongesatuweerde vetzuren worden als voedingsstoffenbijvoegsel onder de algemene benaming E 570 zonder maximumbeperkingen toegestaan. Naast ongesatuweerde vetzuren in cis-configuratie komen in de natuur ook transfetzuren voor. Deze ontstaan als bijproduct tijdens de margarineproductie. Ze worden gezien als schadelijk voor de gezondheid.
Eenvoudig ongesatuweerde vetzuren
Een eenvoudig ongesatuweerd vetzuur is myristolezure, een zeldzaam vetzuur dat voorkomt in enkele plantenolieën. Palmitolezure komt voor in melkvet, opslagvet van dieren, visolie en plantenvet. Petroselinazoleure is aanwezig in korianderolie. Oelezure is een component van alle natuurlijke vetten. Elaidinzuur is aanwezig in het vet van ruminanten. Icosenuzure en erucazuur zijn componenten van rapsoil. Cetoleazure is een deel van plantenolieën.
Vermeld ongesatuweerde vetzuren
Vermeld ongesatuweerde vetzuren zijn bijna even belangrijk voor het menselijk lichaam. Linolzuur komt voor in plantaardige olieën, vooral in distelolie, zonnebloemolie en druifkernolie. Alpha-linolenzuur is aanwezig in linzool, walnootolie, hennepolie, rapsoil en sojaolie. Gamma-linolenzuur is een component van enkele plantaardige olieën, vooral linzool, walnootolie, hennepolie, rapsoil en sojaolie. Het verschil tussen alpha- en gamma-linolzuur ligt in de verschillende posities van de dubbele bindingen. Calendulazuur komt voor in de zaadjes van de ringelbloem. Punicazuur is aanwezig in het kernolie van granaten. Arachidonzuur, timnodonzuur, clupanodonzuur en cervonzuur zijn vetzuren die voornamelijk in visolieën worden gevonden.
De afbraak van vetzuren
Vetzuren worden als triglyceriden opgeslagen in het menselijk lichaam en gespleten via lipolyse wanneer dat nodig is. Ze worden dan door de bloedstroom naar de cellen gebracht die energie nodig hebben, waar de hydrolyse plaatsvindt. In de mitochondria worden ze vervolgens als energie gebruikt. Het tegenovergestelde van vetzuurafbraak is vetzuren-synthese.
De betekenis voor het menselijk lichaam
Ongesatuweerde vetzuren, net als gesatuweerde vetzuren, zijn van groot belang voor het menselijk lichaam. Ze leveren veel energie en ondersteunen het immuunsysteem. Ze verminderen hartziekten, depressies en helpen bij de ondersteuning van stofwisselingsprocessen. Ongesatuweerde transvetzuren hebben een negatieve invloed op het cholesterolniveau. Omega-6-vetzuren en omega-3-vetzuren behoren tot de essentiële ongesatuweerde vetzuren. Deze zijn betrokken bij de bouw van celmembranen en verlagen het vetgehalte in het bloed. Ongesatuweerde vetzuren met een Omega-3-structuur hebben ook ontstekingsremmende werking. Deze komen voor in vetrijke vissoorten. Het wordt aanbevolen 30% van de energiebehoeften te dekken met vetten die voornamelijk ongesatuweerde vetzuren bevatten.